עונות השנה, השמות והמזלות

אֲֶתֶרָה הוא שמו של העולם והכוכב בו מתרחשת עלילת המשחק ®חלוםיקום . עולם זה, דומה לעולמנו שבכדור הארץ בהבדל אחד: הקסם הוא אמיתי והוא שולט במציאות עצמה, בדיקלום, בשירה, במוסיקה ובמחשבה. תושבי הכוכב נקראים פְּרִיאֲתֶרִים. שחקנים ושחקניות מיועדים של המשחק יצרו דמויות פריאתריות (הסבר על יצירת דמות מופיע בכרטיס שחקן) ומאותו רגע, בעזרת המנחה, יוכלו לצאת למסעות ארוכים באזורים מסוכנים, לפגוש יצורים מהאגדות לבצע משימות בלתי אפשריות ולהפוך בעצמן לדמויות מהאגדות.
העולם של אתרה שונה מעולמנו לא רק בקסם אלא גם בזמן. השנה הפריאתרית אורכת 420 ימים והיא מתחלקת ל-15 חודשים בני 28 ימים. יום ה-28 לחודש ה-15 הוא היום הקצר ביותר בשנה. לאחריו, במשך 7 וחצי חודשים מתארכים הימים עד לאמצע החודש ה-8, אז הם מתקצרים שוב.
שמות החודשים והסמלים האסטרולוגים שלהם קשורים קשר עמוק לשינויים שעובר הטבע במשך השנה. האסטרולוגיה באתרה (כמו בעולמנו) אינה נעצרת בחודש וממשיכה לבחון גם את היום בחודש ואת השעה ביום. אבל זו אבחנה שחורגת מלוח השנה.

רֹאשגָל (1)

ראשגל הוא ראשון החודשים (ומכאן שמו), שמתחיל ביום הקצר ביותר. הוא גם החודש של גל המימטרים הכבדים של החורף (גל־מטר). זהו זמן של הישרדות קשוחה בטבע. חקלאית, אין מה לעשות בחוץ – צריך משמעת עצמית וסבלנות עז ההרים מסמלת את הקשיחות וההתמדה צעד אחר צעד, בזמן שהיא מטפסת על צוקים מסוכנים.

תְּרִיגָל (2)

החודש השני של גל הגשמים (תְּרִי=שניים). חלק מהמקומות יקפאו ויתכסו בקרח. כלב המתכת מסמל את הנוקשות של הקרח אבל את הנאמנות לשמור על הבית למרות "קור הכלבים" שבחוץ.

תְּלַת־גָל

החודש השלישי של גל הגשמים (תלת=שלוש). עדיין קר אבל פחות ולכן יסוד העץ החברותי יותר והנוקשה פחות מייצג אותו. החולדה היא הבעל חיים שמייצג את החודש והיא דאגנית בגלל העדר המזון וצריכה הרבה יצירתיות ודמיון כדי להמשיך ולהאכיל את עצמה.

§כושר

מייצג את היכולות הפיזיות של הדמות ורמת המומחיות של הלחימה שלה בכלי נשק. שחקן יחליט כמה נקודות כוח הוא מקצה לכושר וזו תהיה דרגת הכושר שלו.

§סוג הכושר

אימוני הכושר של הדמות יכולים להתבטא באחת משתי הצורות הבאות:

1. זריזות - אימוני זריזות מדגישים את מהירות התנועה, הגמישות, ושמירה על גוף חטוב.
2. חוזק - אימוני חוזק מדגישים בניית שרירים, קשיחות פיזית וגוף מוצק.

§קסם

מייצג את הכוח העל טבעי הפנימי של הדמות, את היכולת המוחית שלה להשפיע על הסובב אותה. כל צורות הקסם דורשות ריכוז שחיוני להצלחת הקסם. שחקן יחליט כמה נקודות כוח הוא מקצה לקסם וזו תהיה דרגת הקסם שלו.

§צורת הקסם

קיימות 3 צורות קסם במשחק, שכל אחת מהן מייצגת יכולת מוחית שונה לחלוטין:

1. מגיה - כוחה של המילה. המגיה חוקרת את הטבע ומחפשת לשלוט בו באמצעות לחשים שהן מילים רבות עוצמה שמשפיעות על המג או הסובב אותו.
2. מוסיקה - כוחו של הצליל. באמצעות שירה ומנגינה יוצרת המוסיקה הקסומה השפעות על המוסיקאי והסובב אותו.
3. מיסטיקה - כוחה של המחשבה. באמצעות תמונה שהמיסטיקן הוגה במוחו הופכת המחשבה למציאות שמשפיעה על המיסטיקן או הסובב אותו. פעולות אלו של המיסטיקן נקראות הגיגים.

§אמונה

מייצגת את החיבור הרוחני של הדמות אל כוח חיצוני על טבעי ואת יכולתה של הדמות לחולל ניסים באמצעות כוח זה. שחקן יחליט כמה נקודות כוח הוא מקצה לאמונה וזו תהיה דרגת האמונה שלו.

§מוקד האמונה

הכוח החיצוני העל טבעי בו מאמינה הדמות ועליו היא מסתמכת בתפילותיה. ישנן 7 דרכי אמונה במשחק. שמה של הדרך מייצג את אופי האמונה ולאו דווקה את הכוח עצמו. ארבע דרכי אמונה מבוססות על הטבע: ירח, אדמה, טבע ו-ים, ושלוש מהן עוקבות אחר האל האחד: רוח הבריאה (רוח), אל הנצח (נצח) והיוצר הגדול (שמש)

§נק' קסם

נקבעות לפי דרגת הקסם וקובעות את עוצמת היכולות העל טבעיות הפנימיות של הדמות ואת מספר הפעמים בהן אפשר להפעיל אותן.

§נק' אמונה

נקבעות לפי דרגת האמונה וקובעות את עוצמת התפילות ואת מספר הפעמים שהכוח אליה מתפללת הדמות, ייענה להן.

§ארגון

זהו ציר הבחירה השלישי של השחקן לקביעת אופי הדמות, והוא תלוי הדדית בשניים האחרים: יש ארגונים שמעסיקים רק מקצועות מסויימים (לדוגמה: גילדת האומנים מעסיקה אומנים בלבד) ויש ארגונים שדורשים כוחות מסויימים (לדוגמה: ארגונים דתיים דורשים אמונה). במשחק קיימים 5 סוגי ארגונים:

1. צבאי - ארגון שנועד לשמירה והגנה על אלו שהוא משרת. בדר"כ תהיה זו ישות מדינית (ברונות, רוזנות וכו').
2. מדיני - אזור הנתון לשלטון מרכזי. כשראש המדינה הוא אציל העומד בראש הצבא יהיה הארגון צבאי למחצה. אבל יש גם ארגונים אזרחיים כמו הערים החופשיות.
3. כלכלי - איגוד (גילדה) הוא הארגון הכלכלי במשחק. זוהי התאגדות של בעלי מקצוע באותו אזור והוא נועד להגן על האינטרס הכלכלי של חבריה. האיגודים דואגים גם לתנאי עבודה נאותים, לשכר הוגן ולסיוע כלכלי במקרה של אסון.
4. אקדמי - קיימת אקדמיה אחת במשחק ובה שני מסלולים: מגיה או מוסיקה. רוב הרשומים באקדמיה הם כמובן תלמידים אבל המועסקים בה הם מרצים שמלמדים וחוקרים את העל טבעי. האקדמיה מעסיקה גם מקצועות נוספים (מהנדסים, טבחים וכו') אבל בתנאי שהם בעלי יכולות קסומות.
5. דתי - המסדר הדתי הוא הארגון שמייצג את הדת והאמונה במשחק. מטרתו היא הפצת הדת והנהגה רוחנית של המאמנים. יש להבחין בין המאמינים, שיכולים להיות כל אחד, לבין המורים והמדריכים במסדר הדתי שהם התיאולוגים.

יש לשים לב, שגם מקצוע שמצוי בכל ארגון, כגון סוחר, יהיה שונה באופי בין ארגונים שונים. במסדר צבאי יסחור בנשק ויתמחה בלחימה, בגילדת סוחרים עירונית יפתח חנות, באקדמיה יתמחה בשיקויים קסומים ובמגילות לחשים עתיקות, ובמסדר דתי יתמחה בתשמישי קדושה וספרי קודש.

§שפות

השפות אותן דוברת הדמות. דמויות בעלות יכולת קריאה וכתיבה, ידעו גם לקרוא ולכתוב בשפות אלה.

§מומחיות נשק

כלי הנשק ורמת הלחימה של הדמות בכלי הנשק. אלה נקבעים ע"י דרגת הכושר של הדמות. יש לשים לב כי המומחיות להלחם בכלי הנשק אינה מעידה על זמינותו. הדמות צריכה למצוא או לרכוש את הנשק. ייתכן גם, שהיא מומחית במספר רב של נשקים אך תעדיף להשאיר את חלקם על גב בהמת הרכיבה שלה, במקום לסחוב את לכל מקום.

§מומחיות כללית

ההנחה שכל דמות במשחק יודעת לרכב, לטפס ולשחות. בנוסף מקבלת כל דמות מספר יכולות ייחודיות שימושיות בזכות המקצוע שלה (לדוגמה: התחזות של שחקן תיאטרון), הכוחות שלה (לדוגמה: קרוא וכתוב של בעלי אמונה) או בזכות מפגשים מיוחדים במהלך ההרפתקאות.

§רף מקצועי

כאשר דמות מנסה להשתמש במומחיות מקצועית עליה להטיל קוביות כנגד כנגד הרף המקצועי. בהתחלה יהיה הרף גבוה, אולם במהלך ההרפתקאות תשתפר המקצועיות של הדמויות והרף ירד.

§ציוד

חפצים חיוניים ושימושיים להרפתקאות. הציוד מפורט לפי הזמינות שלו:

1. חפץ אחוז - חפץ שהדמות מחזיקה ביד או בשתי ידיים. זהו החפץ הזמין ביותר והדמות יכולה להשתמש בו מייד.
2. ציוד נישא - כל חפץ שהדמות נושאת על גופה, כולל הלבוש. אם ידיה של הדמות פנויות היא תוכל מייד לשלוף חפצים שהיא נושאת עליה.
3. ציוד בתיק - חפצים שנמצאים בתיק הגב של הדמות. חפצים אלה משניים בזמינותם.
4. ציוד על גב בהמת רכיבה - החפצים הכי פחות זמינים לדמות במסעותיה. אלה יימצאו על גבו של בעל חיים המתלווה לדמות. איתור חפץ כזה ייארך מספר דקות, בדרך כלל. בעל החיים לא יהיה נגיש לדמות בצוקים, במחילות בביצות ומקומות לא נגישים דומים.
5. ציוד נוסף - חפצים ששייכים לדמות ואינם נמצאים איתה במסעותיה. בדרך כלל יהיו בביתה ולא יהיו זמינים.

§אמצעי תשלום

מטבעות, תכשיטים ואבני חן אותם צברה הדמות מעבודה או במהלך הרפתקאותיה. כאן גם יירשמו חובות של הדמות - הלוואות והתחייבות שלקחה.

§מכרים

דמויות חשובות אותן פגשה הדמות במהלך הרפתקאותיה.

§יכולות טבעיות ועל טבעיות

רשימת יכולות מיוחדות של הדמות הנובעות מהכוחות כושר (יכולות לחימה מיוחדות), קסם (לחשי קסם או שירי קסם או הגיגי קסם) ואמונה (תפילות וטקסים). מספר היכולות והעוצמה שלהן נקבע לפי דרגתם של הכוחות האלה.